Una producción y consumo inteligentes de energía cambiarán para siempre el panorama energético europeo. Este es el mensaje de la Campaña Energía Sostenible para Europa 2005-2008. Asimismo, esta Campaña promoverá un mejor nivel de vida, fomentará el crecimiento económico, creará empleo y mejorará la posición competitiva de la industria europea en los mercados mundiales.

El consumo de energía en la Unión Europea continúa aumentando y cada vez somos más dependientes de la importación de combustibles fósiles, lo cual afecta negativamente a la seguridad de abastecimiento de energía en Europa. Este aumento en el uso de combustibles fósiles tiene un impacto medioambiental negativo. Debemos reducir nuestras emisiones de dióxido de carbono y ralentizar el proceso de calentamiento del planeta.

Es para mí un motivo de satisfacción que el lanzamiento de esta Campaña de sensibilización contribuya a cumplir el Protocolo de Kioto que entró en vigor el 16 de febrero de 2005.

En el futuro, el abastecimiento y la demanda de energía en Europa deberán recurrir en mayor medida a las fuentes de energía renovables y dar mayor prioridad a los sistemas energéticos eficientes. Esta es y será la contribución del sector de la energía a la lucha contra el agotamiento de los recursos naturales y la prevención del cambio climático, con objeto de mejorar el medio ambiente y la salud pública, así como de potenciar el crecimiento económico y social.

Actualmente podemos enorgullecernos de que Europa se sitúe en la vanguardia del desarrollo de tecnologías eficientes de calefacción y refrigeración, de cogeneración y de procesos industriales, así como en el campo de las energías renovables, sobretodo eólica y fotovoltaica. La tecnología solar térmica, los biocombustibles, la aplicación de la eficiencia energética en la edificación y los sistemas de calefacción urbana a partir de fuentes renovables o de alta eficiencia energética están ganando nuevos mercados. No obstante, la experiencia en regiones y ciudades europeas demuestra que fomentar el uso de tales sistemas no depende sólo de la investigación básica y de los esfuerzos de demostración, sino de una mayor sensibilización. En otras palabras, nuestra tarea actual es convencer a los consumidores y a los responsables de la toma de decisiones de los beneficios de una producción y uso inteligentes y sostenibles de la energía.

En nombre de la Comisión Europea y en mi calidad de Comisario responsable de energía, pondré el máximo empeño en conseguir que esta Campaña sea un éxito rotundo y les pido que se sumen a nuestros esfuerzos.